През първото тримесечие на 2021 г. потреблението на електроенергия в Европа се възстанови до пред-пандемичните нива, въпреки още действащите социални и икономически ограничения, се отбелязва в Тримесечния доклад на ЕК (Q1, 2021) за европейските пазари на електроенергия. Част от възстановяването обаче произтича от по-студени температури в сравнение с 2020 г. Потреблението в целия ЕС се е увеличило с 2% на годишна база през първото тримесечие на 2021 г., поради по-голямата нужда от отопление и възстановяването на промишлеността.
Първото тримесечие на 2021 г. беше изключително в няколко аспекта. Дългата и студена зима на 2020/2021 г. насърчи възстановяването на търсенето на електроенергия и увеличи дела на изкопаемите горива в енергийния микс, въпреки увеличаването на цените на въглеродните квоти. Макар производството от вятър да бе на по-ниски от средните нива, делът на възобновяемите енергийни източници все пак успя да достигне 38%, надминавайки изкопаемите горива (35%), също както и през последното тримесечие на 2020 г.
Цените на квотите за емисии надхвърлиха 50 €/тон през май, поставяйки електроцентралите на въглища в по-неблагоприятно положение спрямо техните по-малко замърсяващи конкуренти на газ. Няколко фактора се комбинираха, за да повишат цените на квотите. Очакваният недостиг е един от тях. С началото на фаза IV на СТЕ на ЕС резервът за стабилност на пазара намалява излишъка от квоти, докато предстоящите реформи в СТЕ на ЕС като част от пакета „fit for 55” държеше пазара в напреженич. Друг фактор за растежа на цените е перспективата за постепенно премахване на безплатните квоти с въвеждането на предложение за Механизъм за коригиране на въглеродните граници. Студените зимни периоди през първите месеци на 2021 г. и силното възстановяване на търсенето на електроенергия също осигуриха подкрепа за цените през последните месеци. Цените на CO2 вече достигнаха нивото, при което повечето по-стари и по-малко ефективни електроцентрали на въглища в Европа вече не са рентабилни за експлоатация. В резултат на това бяха обявени и извършени ранни затваряния на такива централи. Високите цени на въглерода също повишават цените на електроенергията на едро, тъй като разходите се прехвърлят в цените на дребно с известно забавяне. В крайна сметка въздействието ще зависи от източниците на електроенергията на всеки пазар. В средносрочен план високите цени на емисиите изпращат мощен сигнал, стимулиращ инвестициите във възобновяеми мощности. При сегашните цени на CO2 е по-евтино да се изгради възобновяем източник на енергия, отколкото да се поддържат най-съвременните електроцентрали на въглища/газ в повечето държави-членки.
Развитие на цената на квотите за въглеродни емисии в €/тон
На повечето пазари на електроенергия в региона се наблюдава връщане на цените на едро до нивата преди пандемията през първото тримесечие на 2021 г. Цените достигнаха многогодишни върхове в началото на януари (59 €/MWh) на фона на ниското производство от вятър, липса на диспечируеми мощности, увеличаване на цените на CO2 и газ, и голямото търсене поради студено време. Подобно събитие се случи през втората седмица на февруари. При настоящата трансформация на електроенергийната система подобни епизоди вероятно ще бъдат по-чести, тъй като възобновяемите източници са променливи по своята същност, а конвенционалните електроцентрали се оттеглят от системата. Европейският бенчмарк за цените достигна 53 €/MWh през първото тримесечие на 2021 г., 79% по -висок на годишна база. Нарастващата тенденция продължи и през следващите месеци на фона на изключително високите цени на горивата. През юни цените на електроенергията на много пазари, включително Франция и Германия, достигнаха 13-годишните си върхове.
Средномесечните цени на базовия товар в региона на Югоизточна Европа паднаха през януари и февруари, само за да се възстановят през март. Цените на базовия товар бяха диктувани от гръцките цени (най-ликвидният пазар в региона). Ниското търсене, добрите водни запаси и ВЕИ запазиха растежа на цените в поносими граници, в сравнение с другите регионални пазари. Независимо от това, средната тримесечна цена за базов товар нарасна с 11% на годишна база до 53 €/MWh през първото тримесечие на 2021 г. Средната тримесечна цена на пиков товар се повиши с 16% над нивата от първото тримесечие на 2020 г. до 58 €/MWh.
Гърция се превърна в нетен износител през януари на фона на силната хидроенергия, производството от възобновяеми източници и продължаващото намалено търсене. През март гръцките възобновяеми енергийни източници оглавиха генерационния микс, а търсенето продължи да намалява. През първото тримесечие на 2021 г. вносът от Гърция за Италия беше средно 0.2 GW, което е контраст с традиционните потоци на внос, наблюдавани в миналото от Италия.
През първото тримесечие на 2021 г. индексът на инфлацията на цените на електроенергията потвърждава, че цените на дребно вероятно ще бъдат под силен инфлационен натиск поради нарастващите разходи за гориво и въглеродни квоти. Ефектът ще бъде по-забележим за бизнес, тъй като цените на електроенергията на едро представляват съществена част от окончателната им сметка за енергия.
